Histoire brève

La Province ecclésiastique Catholique Libérale du Canada fut créée par Mgr Wedgwood pendant l'un de ses trois voyages importants d'Angleterre en Australie, pendant la première guerre mondiale. À cause de la présence de la flotte allemande en mer du nord et dans l'Atlantique, les voyages par bateau ne pouvaient plus utiliser le canal de Suez. les voyageurs devaient donc venir au Canada ou aux États-Unis, traverser le continent par chemin de fer, et ensuite se rembarquer pour l'Australie.

Au départ, la Province ecclésiastique du Canada se composa d'oratoires privés dans diverses villes où Mgr Wedgwood transita: Vancouver, Montréal, etc.... À cause de l'isolement de cette province et des énormes distances, celle-ci ne fut pas administrées par un évêque Canadien, mais par les évêques présidents successifs: Mgrs, James Ingall Wedgwood, puis Charles Webster Leadbeater, Frank Waters Pigott.

Ce n'est qu'à la fin de la deuxième guerre mondiale que la province connut un essor considérable. Plusieurs congrégations arrivèrent à construire leur église et à s'organiser en corporations locales, en particulier à Edmonton et à Vancouver. Ces congrégations étaient organisées en simples associations sans buts lucratifs, donc soumises à leurs propres statuts.

Après la seconde guerre mondiale, un des prêtres fut élu à l'épiscopat. Il s'agissait du Rév. Ernest Whitfield JACKSON qui fut consacré à Londres, Angleterre, dans l'église St Mary par Mgrs Frank Waters PIGOTT et James Ingall WEDGWOOD le 1er Juillet 1946. L'Église au Canada se développa rapidement sous son ministère.

Par exemple à Edmonton où une chapelle fut construite par le Rev Harold Taylor en 1952, dédiée à Notre Dame des anges. Des services hebdomadaires y furent célébrés jusqu'à la mort du Rév. Harold vers 1972. Des photographies datant de cette époque viennent d'être découvertes et sont visibles en cliquant ici.

La congrégation de Vancouver fut fondée à une date oubliée. À la fin de la deuxième guerre mondiale, le prêtre-en-charge était le Rév. Barney qui arriva à faire construire une jolie église. L'un de ses successeurs, le Rév. Joseph Gerard LaPlante arriva à changer les statuts de la paroisse en 1979 pour lui permettre de quitter notre Église en emportant tous ses biens, y compris la chapelle et le presbytère qu'il occupe encore aujourd'hui bien qu'il ait rejoint l'Église Vieille-Catholique. Il fut élevé à l'épiscopat la même année par Mgr. Donald BERRY. Après son départ, le Rév. William Harley de la Mission Saint Raphaël de Montréal alla s'installer à Vancouver où il ouvrit une nouvelle chapelle dans sa maison. Il y célébra régulièrement des services religieux jusqu'à sa mort en 1998. Une tentative fut faite pour poursuivre son apostolat par l'ordination du Rév. Chiu Lal au diaconat, mais celui-ci démissionna en 2004.

Comme c'est le cas pour beaucoup d'autres, la date de fondation de la communauté de Montréal n'est pas connue. D'autres congrégations sont totalement oubliées comme celles de Victoria et de Calgary. En plus du Rév. Harley, cité plus haut, la Paroisse de Montréal fut administrée par Mgr Jackson lui-même ainsi que par une personnalité connue, le Dr. Osborg qui animait un programme de musique classique sur Radio Canada. Les services y furent célébrés jusqu'en juin 1982, lors du décès de Mgr Jackson.

Le 15 août 1977, à la suite d'un différend avec Mgr Sten von Krusenstierna, Mgr Jackson démissionna de l'Église Catholique Libérale. La plupart de son clergé le suit lorsqu'il forme un mouvement indépendant qui plus tard s'associera à l'Église Catholique Libérale internationale. Pendant sa période d'indépendance, il consacra Mgr John Schwarz de Tulsa, Oklahoma et peut être son grand ami, le Dr. Osborg, mais cette dernière consécration n'est pas documentée. Une lignée d'évêques tirent leur succession apostolique de Mgr Jackson, dont les détails peuvent être obtenus dans notre banque de données.

Après la démission de Mgr Jackson, la Province fut attachée à celle des États-Unis et fut largement oubliée. Ce n'est qu'en 1985 que Mgr Warnon, pendant qu'ils y donnait une conférence découvrit que le Rév. George Duguay était un diacre depuis plus de 10 ans et était désireux de servir comme prêtre. Il ordonna le Rév George à la prêtrise et celui-ci ouvrit une chapelle dans sa maison. Il travailla également à l'incorporation nationale de notre Église au Canada, ce qui fut accompli en 1986. Pendant la réunion du Synode Épiscopal Général de Woudschoten (Pays-Bas) en 1988. l'assemblée des évêques rendit au Canada son autonomie et nomma Mgr. Maurice Warnon comme évêque Commissaire.

Le Rév. George Duguay travailla à Montréal jusqu'à ce qu'il dût déménager à Toronto pour des raisons professionnelles. La chapelle fut de nouveau fermée. Aujourd'hui, elle est en train de renaître grâce au travail des diacres Reynoud Wijtman et de Gracia Chatel qui ont un oratoire dans leur maison et administrent une petit communauté à Valleyfield.

Sur la promesse d'ouvrir une paroisse en Nouvelle Écosse, le Rév. David Collins Carter fut ordonné à la prêtrise le 15 Juillet 1993 dans la paroisse St Gabriel, l'Archange à Bridgewater, N.S. Malheureusement, le Rév David ne tint pas sa promesse, il abandonna sa paroisse sans préavis pour s'établir à Hong Kong, en Chine. Il fut démis de ses fonctions le 1er juin 2004.

À la suite de vacances prises au Québec en 2002, l'évêque Commissaire vit la possibilité de raviver l'intérêt de certaines personnes pour les idéaux de notre Église. Il décida de louer une chapelle dans une station de vacances nommée "Jouvence", près de Magog. Il décida d'y venir célébrer la Sainte Eucharistie une fois par mois. Ce fut là le début de la formation d'un noyau de membres fidèles qui forment aujourd'hui la congrégation Notre Dame à Magog. C'est de ce noyau que vint le Rév. Éric Archambault qui en est aujourd'hui le Prêtre-en-charge, ainsi que le Rév. Marc Bouchard qui fonda la Mission de Saint Jean-Baptiste à Alma. La congrégation de Magog déménagea à St-Elie d'Orford et y loua une chapelle moins anéreuse où elle demeura trois ans. Aujourd'hui, le Rév. Archambault a construit une nouvelle chapelle adjacente à sa maison où se tiennent les services.

La Province du Canada décida en 2004 de joindre le mouvement de réforme au sein de l'Église Catholique Libérale qui admit les candidats valables des deux sexes aux Saint Ordres. Cette décision a apporté une orientation nouvelle qui semble aujourd'hui porter ses fruits.